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    他站起身，走到悬挂的简陋地图前，手指划过长城沿线：“蓟镇！明朝防御之重心在辽西，蓟镇方向虽有重兵，但久疏战阵，且朝廷党争，将帅掣肘。我军可绕道蒙古，联合科尔沁等部，从此处，”他的手指重重地点在喜峰口、大安口一带，“破口入关，兵锋直指其京畿腹地！”

    此言一出，帐内先是一静，随即爆发出更大的议论声。绕开宁锦，千里奔袭，直捣京师！这是一步险棋，但若成功，其震撼效果将远超攻陷几座边城，足以震动明朝国本，甚至可能引发其内部更大的崩溃！

    “大汗英明！”多尔衮率先反应过来，兴奋道，“此计若成，必令南朝震动，那小皇帝怕是要吓得尿裤子了！看那袁崇焕还在宁远如何坐得住！”

    皇太极脸上露出一丝笃定的笑容：“传令下去，厉兵秣马，储备粮草，严密监视明朝蓟镇动向，联络蒙古诸部。待来年秋高马肥，便是我们……叩关之时！”

    后金磨刀霍霍的同时，大明内陆的危机也在发酵。

    陕西的灾情并未因乔应甲的下台而立刻缓解，反而因为官场动荡，赈济更加不力。高迎祥、张献忠、李自成等股流寇在官军的围追堵截下，时而分散，时而聚合，活动范围越来越大，从陕西蔓延至山西、河南等地，攻城掠寨，声势日盛。地方州县告急的文书，如同雪片般飞向京城。

    朱由检坐在乾清宫的御案后，面前同时摊开着来自辽东厂卫密报（魏忠贤不敢怠慢，将后金异动的情报及时送来）和山西巡抚请求增兵剿寇的紧急奏疏。

    一边是即将破关而入的异族铁骑，一边是已成燎原之势的流寇。内外交困，大厦将倾的压力，如同实质般笼罩着他。

    他放下奏疏，走到窗前，推开一丝缝隙。寒冷的北风立刻灌了进来，吹动他额前的发丝。远处，紫禁城的琉璃瓦在冬日惨淡的阳光下，反射着冰冷的光泽。

    山雨欲来风满楼。

    他能感觉到，那场决定大明命运的风暴，正在遥远的地平线上积聚着力量，即将以摧枯拉朽之势，席卷而来。
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