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    严嵩的手一抖，差点把地契碰到烛火上。

    这两尊杀神上门，能有什么好事？

    鸿门宴。

    可是躲得过初一，躲不过十五。

    “快！让后厨准备！把珍藏的鹿茸、海参都拿出来！一定要丰盛！”严嵩急忙吩咐。

    “慢着。”

    一个懒洋洋的声音从门口传来。

    江鼎穿着便服，竟然没让人通报，直接推门进来了。李牧之跟在他身后，一身黑衣，如同影子一般。

    “严尚书，这都什么时候了，还吃海参？”

    江鼎走进来，自来熟地找了张椅子坐下。

    “咱们是来谈公事的，吃得太油腻，容易堵心。”

    严嵩赶紧跪下行礼：“老臣参见陛下，参见镇国公。”

    “起来吧。”

    李牧之没坐主位，而是随便找个凳子坐下，手习惯性地放在膝盖上——那里藏着一把短匕。

    “严大人，听说你府上的厨子，做面食是一绝？”江鼎笑着问。

    “是……是……”严嵩擦着冷汗，“镇国公想吃什么面？”

    “不吃面。”

    江鼎从袖子里掏出一个布袋子，往桌上一倒。

    “哗啦。”

    一堆黑乎乎的、带著草根的泥土，散落在桌子上。

    那是京郊农田里最肥沃的黑土。

    “今晚，咱们吃这个。”

    严嵩愣住了，看着那堆土，喉咙干涩。

    “这……这是……”

    “这是大凉的土。”

    李牧之开口了，声音很沉。

    “朕今天去城外转了一圈。好地啊，一攥都能出油。”

    “可是朕查了户部的鱼鳞册（土地登记簿）。”

    李牧之抬起头，那双眼睛如同刀子一样刮在严嵩脸上。

    “这方圆百里的好地，怎么都姓严呢？”

    “朕想问问严尚书。”

    “你这一家子，几百张嘴，吃得下这么多土吗？”

    严嵩“扑通”一声跪下了，磕头如捣蒜。

    “陛下明鉴！这……这是老臣祖传的，还有……还有历代先皇赏赐的……”

    “先皇？”

    江鼎拿起一块土，在手里捏碎。

    “严大人，大乾亡了。”

    “这四个字，您是不是还没听懂？”

    江鼎把手里的土渣撒在严嵩的官帽上。

    “以前的规矩，是官绅不纳粮。那是因为皇帝需要你们帮他牧民。”

    “但现在，大凉的规矩变了。”

    江鼎从怀里掏出一份早已拟好的奏折——《大凉田亩新政》。

    “第一，废除所有免税特权。无论官绅百姓，一体当差，一体纳粮。”

    “第二，核查田亩。凡是来源不明、强占民田的，一律充公。”

    “第三……”

    江鼎蹲下身，看着满头土渣的严嵩。

    “为了表彰严大人投诚有功，我们决定，请严大人做个表率。”

    “您府上的这三千亩良田，还有您那些门生故吏手里的地，是不是该……‘捐’出来一部分，给那些跟着我们打天下的苦哈哈弟兄们，分一分？”

    这哪是商量？

    这就是明抢。
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