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    “源头？你是说B-7里那个装置？”

    阿婆没有直接回答。她坐回石墩，重新拿起石臼开始研磨草药，但动作比刚才快了些，带着一种焦躁。

    “你爹当年进去，就是想趁源头完全‘醒’前关掉它。”她说，“但他失败了。现在十年过去，源头积蓄的力量更强了。等它完全‘醒’过来，不止黑石镇，整个北方平原都会变成死地。”

    冷无双握紧门框。父亲失败了。那么他呢？一个十三岁、重伤初愈、连自己左眼的秘密都搞不清楚的少年，能完成父亲没完成的事吗？

    “我还有多久？”他问。

    “最多两年。”阿婆停下研磨，抬起头，“两年内，你必须进B-7，找到你爹——如果他还在的话——然后关掉源头。否则……”

    她没说下去，但冷无双听懂了。否则永昼灰会吞噬一切，黑石镇只是开始。那些还在挣扎求生的人，包括阿婆，包括他自己，都会在越来越浓的灰暗里窒息而死。

    “为什么是两年？”他追问。

    “因为源头‘醒’的过程需要时间。”阿婆说，“它像冬眠的蛇，春天来了才会完全醒来。永昼灰就是它的体温计，灰越浓，它离醒越近。我‘听’见的，就是它翻身的声音。”

    翻身。这个词让冷无双脊背发凉。他想象着地底深处某个巨大的机械装置缓缓转动，每一次转动都让地面的灰更浓，酸雨更频繁，畸变更严重。

    “所以‘时辰快到了’。”他喃喃道。

    “嗯。”阿婆点头，“快到了，但还没到。你还有时间养伤，学习，准备好。”

    她站起身，走到冷无双面前，用那双看不见的眼睛“注视”着他：“这就是为什么我救你，为什么教你，为什么把铁牌给你。不是发善心，是为了抢时间。”

    冷无双迎着她的“目光”。这一刻，他完全相信了。阿婆的所有行为——救他、试探他、照顾他、教他——都有一个明确的目的：让他成为能完成那个任务的人。

    不是为了他，甚至不是为了他爹，是为了抢在大劫之前，关掉源头。

    “如果我做不到呢？”他问，声音很轻。

    “那我们就一起死。”阿婆说得平静，“但至少试过了。总比坐在坟地边等死强。”

    她转身回到灶边，开始准备今天的食物。动作依然从容，仿佛刚才说的不是关乎生死存亡的大事，而是日常琐事。

    冷无双站在原地，望向西方天空。现在他能看出来了——那片灰色确实更深，像一块沉重的铅板，缓慢地压向地面。风从那个方向吹来，带着更浓的金属味和酸涩感。

    两年。

    七百多天。

    他需要在这段时间里养好伤，学会控制左眼的“光”，理解铁牌的秘密，然后南下找到B-7入口，进去找到父亲（如果他还在），关掉源头。
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