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    “王爷，我们是否需要澄清？或者，让韩将军那边……”沈青瓷担心道。

    “不必。”谢无咎放下纸页，“此时澄清，徒增嫌疑，反而显得心虚。让他们弹劾，让他们查。账目是假的，密信是假的，他们查得越细，破绽越多。至于物资输送……我们确实送了，但那是商会义举，有陛下褒奖圣旨在前，有民间捐输记录在后，他们能查出什么？难道陛下褒奖的义举，也成了罪证？”

    他顿了顿，眼中精光闪烁：“他们现在将‘固安堡’失守与‘内部配合’联系起来，倒是帮了我们一个忙。韩诚正在查内奸，查军械流失。东宫这么一闹，反而可能逼得真正的内奸或幕后黑手露出马脚，或者……让他们自己人互相猜忌。”

    沈青瓷思索片刻，缓缓点头：“王爷所言极是。只是，如此一来，王爷在朝中的名声……”

    “名声？”谢无咎嗤笑，“青瓷，自从我瘫在轮椅上的那天起，所谓的‘名声’、‘威望’，就早已离我而去。如今留在很多人眼中的，不过是一个碍眼的、随时可能死去的废人。他们忌惮的，从来不是我谢无咎这个人，而是‘镇北王’这个名号可能带来的变数。既然如此，那就让他们看看，这个‘废人’，究竟还能不能掀起风浪。”

    他语气平静，却蕴含着不容置疑的力量与决心。

    “王爷，那秦嬷嬷……”赵管事请示道，“她传递出假情报后，这两日格外安分，但东宫那边很可能要灭口。是否要……”

    “保下她。”谢无咎决然道，“她还有用。东宫要灭口，我们偏要让她活着，而且要在合适的时机，让她‘意外’落入都察院或者刑部手中，将东宫如何指使她监视王府、传递假情报、甚至可能涉及构陷亲王的事情抖露出来。这比我们直接指控，更有力。”

    赵管事心领神会：“是，奴婢会安排人手，暗中保护，并选择合适的时机和地点。”

    “另外，”谢无咎看向沈青瓷，“‘锦盛行’苏文谦对我们要求更改交割地点的回复，到了吗？”

    “刚到。”沈青瓷取出一封短信，“他同意了，交割地点改在津海卫港口内的‘福昌号’货栈，时间仍是二月初二。但他强调，必须由王妃指定的那位‘精通水玉技艺’的匠人亲自携带‘匠作初探’完整版前往，他要当面‘请教’一些技术细节。看来，他对技术依旧念念不忘。”

    “当面请教是假，验明正身、甚至控制人质是真。”谢无咎冷笑，“回复他，可以。但我们会派两人同去，一位匠人，一位商会账房（实为护卫高手）。交割时，双方人员不得超过五人，且必须在港口官府吏员见证下进行（我们暗中打点好）。同时，要求他们提供津海卫官府出具的、该批货品为‘海外矿砂’和‘异国铁料’的合法通关文书。否则，免谈。”

    这是将交易尽量规范化和公开化，增加对方动手的难度和风险。

    “妾身立刻去办。”沈青瓷应下，又道，“兄长传来消息，关于那处无名沙洲和‘黑鲨岛’，有了一些进展。沙洲位置已查明，确是海上一处险地，平日少有船只靠近。而‘黑鲨岛’……据几个老海商说，是近十年才在东海活跃起来的一股海寇，首领神秘，岛众凶悍，劫掠商船，但也做走私生意，与沿岸某些势力和海外番商都有牵扯。近一年，确有传闻他们与北狄某些部落有过接触，但详情不知。”

    “海寇……走私……北狄……”谢无咎将这些信息串联起来，“看来，这条海外暗线，比我们想象的更麻烦。他们可能不仅向狄人提供物资（比如‘异铁’），甚至可能协助狄人从海上获取情报、输送人员或进行其他勾当。‘锦盛行’恐怕只是他们在大雍境内的一个白手套。”

    他感到肩上的压力又重了几分。不仅要应对朝堂倾轧、北境危局，现在又多了来自海上的威胁。

    “王爷，北境韩将军密信。”林冲的声音在密室外响起。

    谢无咎立刻道：“进来！”

    林冲呈上一枚细小竹管。谢无咎验看后取出信纸，韩诚熟悉的潦草字迹跃然纸上。信中除了汇报军情艰难、再次催促粮草外，重点提到了两件事：第一，他已根据谢无咎之前的提示，暗中锁定了几个有嫌疑的军中中层将领和一名仓曹参军，正在进一步核实；第二，他在一次清剿狄人小股游骑的战斗中，俘虏了一名受伤的狄人十夫长，严刑拷问下，对方吐露了一个惊人消息——狄人高层中，有来自“海上”的“贵人”做客，提供了“会燃烧的黑水”（火油）和“特别坚硬的铁”，并帮助训练狄人使用一些“新玩意”。

    海上贵人！会燃烧的黑水！特别坚硬的铁！


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