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    周勉被噎得说不出话。

    太子深吸几口气，强迫自己冷静下来，在屋内踱步：“父皇的态度……很微妙。他今日在朝堂上，看似斥责了周正，维护了老七，又命杨文渊彻查，似是公允。但……”他眼中闪过一丝疑惑，“他为何不直接压下此事？为何要给老七说话的机会？难道……父皇对我，真的起了疑心？甚至……”

    他甚至不敢想那个可能。

    “殿下，陛下乃英明之主，定能明辨忠奸。”周勉连忙道，“眼下我们需稳住阵脚。第一，立刻让曹敏那边的人将所有账目、往来文书处理干净，该断的线立刻断掉，推出几个替罪羊。第二，北境粮草遇袭之事，咬定是狄人或山匪所为，将押运不力的将领下狱治罪，撇清关系。第三，针对杨文渊的调查，我们可反将一军。”

    “反将一军？”太子停下脚步。

    “不错。”周勉眼中闪过一丝狠色，“镇北王指控我们构陷，我们何不指控他‘诬告储君’、‘离间天家’？就说那秦嬷嬷是被王府收买，故意构陷东宫与贵妃！那‘自白书’是伪造的！王府遇袭、码头失火，也可能是他们自导自演，贼喊捉贼！目的就是扳倒殿下，其心可诛！我们可以联络与我们交好的御史、言官，联名上奏，弹劾镇北王包藏祸心，扰乱朝纲！同时，在民间散播谣言，就说镇北王因残疾生怨，勾结边将，欲借北境战事拥兵自重，甚至……有不臣之心！”

    这是泼脏水，搅混水，以攻代守。虽然未必能立刻扳倒谢无咎，但至少能分散注意力，制造混乱，争取时间。

    太子眼神闪烁，显然在权衡利弊。这计策够狠，但也风险极大，一旦被揭穿，便是罪加一等。但眼下，似乎也没有更好的办法了。

    “还有，”周勉压低声音，“‘那边’（指黑鲨岛或苏文谦）传来消息，对津海卫的失手和王爷（谢无咎）的警觉表示不满。但他们也说，北狄那边催得很急，若大雍内乱加剧，北境压力减轻，他们的‘货物’（指异铁火油）或许能找到更好的买家……或用法。”

    太子心中一凛。这是威胁，也是诱惑。他当然知道与虎谋皮的危险，但如今骑虎难下……

    “告诉他们，”太子咬牙道，“让他们安分些，最近不要再生事端。北境那边……让他们催促狄人，加大进攻力度！最好能一举攻破抚远军镇！只要北境大败，老七所有的指控，都会变成推卸责任、诬陷忠良的借口！届时，本王倒要看看，他和他的北境心腹，还能不能翻身！”

    祸水北引，借狄人之刀杀人！这是最毒的一招。

    “殿下英明！”周勉眼中闪过兴奋，“臣这就去安排！”

    镇北王府，松涛苑密室。

    气氛同样凝重，却带着一种山雨欲来前的肃杀与高效。

    谢无咎与沈青瓷对坐着，中间摊开着京城简图、北境舆图以及几份最新密报。林冲、赵管事侍立一旁。

    “杨文渊已行文刑部、大理寺，并请求面圣。”赵管事汇报，“陛下尚未召见，但已令其先行勘验证据。我们的人看到，东宫和长春宫的人试图接近都察院和杨府，均被挡回。秦嬷嬷目前安全。”

    “东宫不会善罢甘休。”沈青瓷看着一份情报，“他们已开始联络御史，准备反咬王爷‘诬告储君’、‘离间天家’，并在市井散播对王爷不利的谣言。”

    “意料之中。”谢无咎神色冷峻，“让他们闹。谣言止于智者，更止于……事实。”他指了指另一份密报，“林冲在黄河畔擒获的匪徒中，有人熬不住刑，招供了。他们并非普通山匪，而是受雇于一个叫‘乌云帮’的江湖组织，‘乌云帮’则听命于一个绰号‘海先生’的中间人。而‘海先生’……与曹敏府上的二管家，有过秘密往来。所用的部分箭矢，确实与‘黑鲨岛’有关。”

    线索开始串联！曹敏——乌云帮——黑鲨岛——北境粮草劫案！

    “立刻将这份口供及物证，通过绝对安全的渠道，秘密送往杨文渊处，匿名。”谢无咎下令，“同时，让我们在漕帮和江湖上的眼线，暗中查访‘乌云帮’及‘海先生’的下落，务必找到他们与曹敏，乃至与东宫直接联系的证据！”

    “是！”

    “北境韩诚将军处，有消息吗？”谢无咎问。
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