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    镇北王府前厅，气氛沉凝。三名身着青袍、胸补獬豸的都察院御史端坐客位，为首者年约四旬，面容清癯，目光锐利，正是都察院右佥都御史林璟，以“不畏权贵、铁面无私”闻名。另两位则年轻些，神情严肃，默不作声。

    沈青瓷缓步走入厅中，一袭月白衣裙，发髻简约，只簪一支素银簪子，却自有一股清华气度，令人不敢轻视。她微微福身：“见过诸位御史大人。不知各位大人莅临，有何见教？”

    林璟起身还礼，语气倒是客气，却带着例行公事的刻板：“下官林璟，奉旨会同户部、兵部，核查北境战事期间一应粮草军械调拨、协理衙门往来账目。镇北王殿下协理北境后勤，功在社稷，然朝廷法度，凡涉钱粮军国，皆需详核，以杜流弊，以明赏罚。故此，需向王妃请教几处关节，并调阅王府与协理衙门部分往来文书副本，还望王妃行个方便。”

    奉旨核查？沈青瓷心中冷笑。早不来晚不来，偏偏在五皇子倒台、工部贪墨案发、王爷北境初定、声望正隆之际来“核查”？说是例行公事，只怕醉翁之意不在酒。

    她面上不动声色，温言道：“林御史言重了。王爷奉命协理北境，自当恪守朝廷法度，账目款项，皆经协理衙门、户部、兵部多重核验，清清楚楚。王府与协理衙门公务往来，皆有存档。妾身一介女流，于军国大事所知有限，然既蒙朝廷垂询，自当尽力配合。赵管事，”

    她唤来候在门外的赵管事：“去将王爷书房中，与北境协理相关、非涉军机的往来文书副本，以及王府近年与江南‘沈氏商行’、‘信义镖局’等处的正常商贸契约副本，取来供诸位御史大人查阅。记住，凡涉及北境军机、前线部署、人员调动的密件，一概不可动，此乃朝廷规制，亦是王爷严令。”

    “是，王妃。”赵管事领命而去，特意强调了“非涉军机”和“正常商贸”。

    林璟目光微闪，道：“王妃思虑周详。下官等亦是奉旨行事，只查钱粮账目、调拨流程，绝不窥探军机。此外，下官还需请问王妃，王爷协理北境期间，王府可曾通过‘沈氏商行’等渠道，额外筹措、垫支粮草军械款项？数目几何？如何结算？”

    沈青瓷从容答道：“北境战事吃紧，朝廷调拨有时难免缓不济急。王爷忧心边关将士，确曾以王府名义，委托妾身娘家‘沈氏商行’及相熟商号，紧急筹措过几批御寒皮毛、毡毯、药材等物，皆是市价采买，款项由王府库银垫付，事后已凭采买契约及官府核价，向协理衙门申报，由户部专项拨还。所有契约、账目、核价文书、户部回执，皆可查证。此外，‘信义镖局’押运，亦是按市价支付镖银，有镖局收据为凭。此等举措，旨在救急，一切依朝廷法度，绝无私相授受、中饱私囊之举。”

    她回答得滴水不漏，既说明了情况，又强调了“市价”、“法度”、“可查证”，将自己和王府置于完全合规、甚至是为国分忧的位置。

    林璟点了点头，在本子上记录了几笔，又问：“听闻王妃兄长，江南沈青钰，近日在江南联合数家商号，承接了部分原属‘锦盛行’的南北货殖渠道？此事，与王府或王爷协理北境之事，可有牵连？”

    终于问到江南了。沈青瓷心中一凛，面上却依旧平静：“兄长经商，自有其考量。江南商界因‘锦盛行’苏文谦涉案凋敝，诸多货殖渠道不稳，影响民生及南北货流。兄长联合数家信誉良好的商号出面稳定局面，亦是商人本分，利国利民。此事乃纯粹商事，与王府无涉，更与王爷协理北境无干。王爷在朝为亲王，在军为统帅，焉会插手千里之外的具体商事运作？林御史此问，倒叫妾身不解了。”

    她轻轻一句反问，将可能扣上的“以权干商”、“与民争利”的帽子挡了回去。

    林璟被反问，神色不变，只是道：“下官只是例行询问，王妃不必多心。江南货殖关乎漕运、税赋，朝廷关注亦是常理。”
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