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    皇帝摆摆手：“都察院……是该好好整饬了。左都御史的人选，朕心中有数，稍后再议。林尚书，”

    他看向新任兵部尚书林远道：“北境战事未了，狄人主力尚在关外。谢无咎虽连战连捷，然阿史那骨咄禄非易与之辈。兵部需全力保障北境粮草军械供应，不可有丝毫延误。此外，东南海防，‘黑鲨岛’残寇清剿进展如何？”

    林远道忙道：“回陛下，韦安指挥使仍在东南督办，已捣毁‘黑鲨岛’数处巢穴，擒斩匪首多名，然其核心匪首‘海鹞子’及其部分骨干乘船逃逸，遁入外海，水师正在追剿。江南沿海，已加强戒备。”

    皇帝点点头：“海寇之患，亦不可轻忽。告诉韦安，务必除恶务尽，不留后患。至于北境……”他沉吟片刻，“谢无咎年轻有为，锐气正盛，然其腿伤未愈，久在边关，朕心实念。待北境局势稍稳，可召其回京述职，一来休养，二来……朕也有些事，想听听他的见解。”

    杨廷和与林远道对视一眼，皆从皇帝话语中听出深意。召回谢无咎，固然有体恤之意，但恐怕也有功高震主、需适当平衡的考量。毕竟，一位手握北境近乎全权的年轻亲王，声望权势达到如此地步，对于龙椅上的皇帝和朝中其他势力而言，未必全是好事。

    “陛下圣明。”二人齐声道。

    ***

    镇北王府，沈青瓷送走又一拨道贺的客人，回到内室，脸上并无多少喜色。赵管事低声道：“王妃，今日来访者中，有几位是以前与五……与那位（谢蕴）和周濂都有些香火情，如今却急着来表忠心的。还有几位宗室长辈，话里话外，似乎对王爷如今权柄太重，有些……微词。”

    沈青瓷淡淡一笑：“树大招风，古来如此。王爷在北境出生入死，换来这份权柄与声望，是他们羡慕不来的。至于那些墙头草和心怀嫉妒者，不必理会，礼节周到即可。眼下我们更要谨慎，越是风光之时，越不能授人以柄。”

    她走到书案前，看着兄长沈青钰从江南送来的密信。信中提及，周濂、王浚倒台后，其留下的江南商业网络和利益空间，引发了新一轮的争夺。一些原本依附周濂的商号急于撇清关系，寻求新靠山；另一些背景复杂的势力则试图趁机吞并，扩张地盘。沈青钰在信中请示，沈家是否要趁机出手，进一步巩固在江南商界的影响力。

    沈青瓷提笔回信：“……兄长，江南之事，当以稳为主。周党虽倒，余波未平，此时不宜过于激进，以免成为众矢之的。可择其根基稳固、信誉良好、且与王府关联不深之产业，以正常商事手段参与，循序渐进。切记，财货虽重，然家门平安、不涉党争，方为长久之计。王府在京，已处风口浪尖，江南之行，更需如履薄冰……”
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