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    连日来的惊恐、疲惫、饥饿，都在这一碗热汤下肚的瞬间，被治愈了。

    几个庄户出身的护卫，喝完自己的份，意犹未尽地舔了舔碗底，凑到李怀生身边。

    为首的正是先前认出木耳的那个，叫赵二。

    他有些拘谨地搓着手，脸上带着淳朴的笑。

    “李九公子，您真是神了，俺们在山里转悠了好几天，都没发现这些宝贝。”

    另一个护卫也凑过来说，“是啊，俺家就在山脚下住，这菌子也不是天天有的。得下过一场透雨，闷上那么一两天，它们才肯从土里钻出来。公子您这运气，真是没得说。”

    李怀生笑了笑，往火堆里添了根柴。

    “运气好罢了。”

    赵二见他态度温和，胆子也大了起来。

    “公子，不全是运气。俺们这些人，就算看见了，顶多也就认得这木耳。旁边那灰菌子，俺就不敢乱采，怕有毒。您一眼就瞧出是能吃的，这才是真本事。”

    他一说，旁边几人纷纷点头。

    山里的东西，看着好，可吃错了是会要人命的。

    李九公子这份见识，让他们这些靠山吃山的人都打心底里佩服。

    隔阂，在这一锅菌汤的热气里，悄然消融。

    他们不再把李怀生看作那个传闻里一无是处的废物少爷，而是当成了一个有真本事的能人。

    远处，一棵大树的阴影下，魏兴端着碗，慢慢喝着汤。

    他看着被众人围在中间的李怀生，那人脸上挂着淡淡的笑，从容不迫地应付着所有人的搭话。

    那场景刺得他眼睛疼。

    他手里的汤，也品不出什么滋味了。

    这边的谈兴正浓。

    话匣子一打开，就收不住了。

    “说起来，俺们老家那山里，一到开春，那竹笋跟疯了似的往外冒。掐一段嫩尖，回家拿腊肉一炒，啧啧，那叫一个香！”赵二说得自己又咽了口唾沫。

    “春天的笋，夏天的果。俺们那后山，一到六七月，漫山遍野都是覆盆子，红得跟宝石似的，又酸又甜，解渴得很。”另一个护卫接口道。

    “要说秋天，那才是真有好东西。除了这菌子，还有板栗。拿火一烤，那香味能飘出二里地去！还有那柿子，得等霜打过，摘下来放几天，软得跟蜜糖一样。”

    众人围着篝火，你一言我一语，说着各自家乡山里的吃食。

    李怀生安静地听着，偶尔会插一两句话。

    他告诉他们，有一种蕨菜的嫩芽可以吃，焯水凉拌，味道清爽。

    他还说，有一种树的树皮，磨成粉可以充饥，虽然味道不好，但关键时候能救命。

    他说的这些，有些是护卫们知道的，有些则是闻所未闻。

    他们听得津津有味，对李怀生的敬佩又深了一层。
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