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    禁军统领领了命，不敢有丝毫怠慢，当即点了两名身手最矫健的斥候，如猎鹰般窜入山林，朝着那道观的方向疾驰而去。

    余下众人，自天子以下，皆伫立于官道之上，遥遥望着那方莲池，静默无言。

    不过一炷香的功夫，派出去的斥候便飞奔而回。

    两人单膝跪地，声若洪钟。

    “启禀陛下！前方道观乃一无名小观，观中仅有一老一少两名道人。”

    “臣等已入池查探，池中莲花确为真物，并非机关幻术，且花香奇异，非同寻常！”

    另一名斥候补充道：“那老道长称，他亦不知莲花为何会在此刻盛开。”

    真物？

    自行绽放？

    皇帝听着回禀，抚着长须的手微微一顿。

    若真是幻术妖法，他自有雷霆手段处置。

    可偏偏……是真的。

    这便不是妖术，而是祥瑞。

    是上天赐予他的祥瑞！

    “摆驾。”

    “朕要亲自去看看。”

    此言一出，随行的内侍总管脸色一变，连忙趋步上前，跪倒在地。

    “陛下，万万不可！祭祀大典时辰将近，耽误不得。况且山野之地，情形不明，龙体万金，岂可轻动？”

    皇帝斜睨了他一眼。

    “时辰尚早，何来耽误之说？”

    “再者，天降祥瑞于朕驾前，此乃花神示警，天意垂青。朕若不亲往观之，岂非慢待了神明，辜负了上天一番美意？”

    内侍总管顿时噤声，把头深埋，不敢再多说。

    一干人等很快便到了道观门前。

    道观确实小，也确实破。

    山门上的朱漆早已斑驳脱落，露出底下木料的原色。

    院墙是用山石垒砌的，不少地方都长满了青苔。

    唯有门前那一方莲池，如明镜般，映着天光，与这破败的景致形成了鲜明的对比。

    皇帝走近池边。

    满池莲花开得正盛，白的圣洁，粉的娇艳，在风中轻轻摇曳。

    清香扑面而来。

    这香气不似寻常花香那般甜腻，反而带着一种清冽的、沁人心脾的甘醇。

    只轻轻一嗅，便觉连日来积压在胸中的烦闷都消散了不少。


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