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    他们哪里知道，这门窗紧闭的屋子，烧这种黑炭，会生出无色无味的“毒气”。

    半夜里，云舟先觉得头晕脑胀，想喊师父，却发不出半点声音，眼皮一沉就什么都不知道了。

    就在他们离死只差一步之遥时，道观的门被人一脚踹开。

    一个清瘦的少年，裹着一身风雪闯了进来。

    是外出游历的李怀生。

    他见观中亮着灯，却无人应门，又闻到那股子不对劲的味道，察觉不对，便破门而入。

    李怀生先是飞快地打开所有门窗，让寒风灌入，冲散毒气。

    将他们师徒二人拖到院中雪地上，解开他们的衣领，用雪反复擦拭他们的胸口和手心。

    等他们悠悠转醒，李怀生又灌他们喝下几大碗浓糖水。

    “道长，此物取暖，务必开窗通风。”

    “否则，它会悄无声息地夺走人的性命。”

    从那以后，李怀生便与他们成了莫逆之交。

    他教他们分辨草药，告诉他们许多闻所未闻的“格物之理”。

    在清尘和云舟心里，这位俊美如天人的九爷，其学识之渊博，手段之神奇，早已与仙人无异。

    “九爷的恩情，咱们粉身碎骨也报答不完。”

    云舟重重地点头。

    “师父说的是。”

    清尘看着徒儿那副手舞足蹈的模样，脸上的激动之色也渐渐敛去，恢复了往日的沉静。

    “云舟，莫要高兴得太早。”

    他指了指殿内那尊已经剥落了金身的道祖神像，声音沉稳，“你以为，我们今日所为，只是为了博一个虚名？”

    云舟脸上的笑容一滞，挠了挠头，有些不解。

    “师父，难道不是吗？有了陛下亲赐的观名，咱们莲花观可就在京城里立住脚了！往后香火定然鼎盛！”

    “香火？”清尘摇了摇头，“我们师徒二人，无官无职，无亲无故，在这京城里就是两根无根的浮萍。”

    见云舟似懂非懂，清尘叹了口气，继续点拨道：“九爷在信中曾反复叮嘱，他说，我们在京中无任何依靠，行事之前，必先为自己寻一顶牢不可破的保护伞。你可知为何？”

    他顿了顿，声音压得更低了些：“三岁小儿抱着金子招摇过市，谁见了都想上来抢一把。”

    云舟恍然大悟，只觉得后背一阵发凉。


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