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    “不能一概而论，至少希腊和亚该亚还提供着稳定的税收，治安，贸易都还不错。陛下让我们来这儿做个总督，大概就是为了锻炼你这方面的能力吧。”索菲雅继续为手稿的破译做着努力，这份手稿已经花费了太多的经济。等正式接过伊庇鲁斯之后，恐怕也没有多少时间来处理了。

    “虽然我很清楚，官僚的腐化几乎是不可避免的问题，但是不应该出现在帝国新近光复的领土之上。”

    索菲雅抬起头看了一眼颇有些义愤填膺的约翰，笑问道：“正是因为新近光复，才会给当地一些握有私兵，自称贵族的人机会。因为奥斯曼人统治期间，这里平民的地位也是被压迫者。现在只是换了一群来压迫的人而已。他们的身份，甚至都没有得到过教会或皇室的承认。小孩子胡闹罢了……”

    “我甚至怀疑这群割据一方的官僚有没有帝国公民权。如果受帝国法律约束，他们应该清楚地知道，这种行为是逃不过被绑在火刑柱上烧死的。”

    “如果真的要建立强权政治，巩固未来在伊庇鲁斯的统治的话……的确需要好好杀鸡儆猴一下了。”

    这个机会来得出乎意料的快。

    索菲雅正准备熄灭烛火休息，客栈之外就传来了一阵急促的脚步声。

    金属摩擦声之间，可以轻松地分辨出来的人是全副武装，至少装备着一定的甲胄，不用猜也知道，该是上午那群人觉得没吃饱，又上门来了。

    因为担心可能爆发的正面冲突，约翰还是问道：“索菲雅，你待在房间里？”

    “没这个必要，他们有备而来的话，要做的第一件事就是把我们集中起来。”

    客栈大厅中此时已经堆满了人，不出所料，来的人还是那么一群，不过之前领头的军官此时也站到了后排，取而代之的，是一个看起来不到四十岁的中年人。看穿着，他的样子更像一个拉丁富商，身上有不少肉眼可见的金饰与宝石点缀。

    从气质上，与真正的贵族两个字没有丝毫关系。

    “莫雷，怎么了？”

    约翰带着索菲雅，颇为淡定地顺着楼梯来到了一楼大厅。
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