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    谢无咎在抚远养伤的第五日，虽仍不能随意走动，但气色已好了许多。左腿由随军医官和老王爷带来的军中医术高手共同诊治，重新接合固定，辅以沈青瓷送来的珍贵药材，疼痛大为缓解，只是伤筋动骨，仍需静养。

    他半靠在临时帅府内室的床榻上，窗户半开，能望见外面忙碌却井然有序的景象。民夫在修补城墙，士兵在操练，炊烟袅袅升起，运送物资的车队络绎不绝。老镇北王谢擎治军极严，将整个抚远内外防务打理得井井有条。李敢伤势较轻，已能重新视事，与韩诚（仍需卧床）一起协助老王爷整顿军纪，清查内部隐患。蒋文清则全力保障后勤，将源源不断从后方运来的粮草军械，合理分配到各处。

    抚远城，如同一个从重伤中缓缓苏醒的巨人，虽仍显虚弱，却已重新挺直了脊梁，散发出不容侵犯的凛然之气。

    谢无咎心中稍安，但思绪却无法真正平静。京城的风暴，通过蒋文清和老王爷零星的转述，以及“留香阁”定期送来的密信，他已大致明了轮廓。五皇兄被带走，刘文德下狱，工部、水师乃至更多衙门人心惶惶……这场由北境军械质量问题引爆的惊雷，正在京城上空酝酿着更狂暴的风雨。

    他并不意外五皇兄会牵扯其中。谢蕴表面风雅淡泊，实则心思深沉，结交广泛，尤其与江南海商、工部营造、乃至军中某些系统关系微妙。只是他未料到，对方的胃口和胆量竟如此之大，手伸得如此之长，不仅贪墨，更敢资敌！

    “王爷，该换药了。”亲卫端着药盘进来，轻声提醒。

    谢无咎收回思绪，点了点头。换药时，医官仔细检查了他的腿伤，脸上露出些许欣慰：“王爷恢复得比预想快，骨骼接合良好，伤口也未化脓。只是气血亏损甚巨，还需好生将养一段时日，切不可再劳心劳力，尤其切忌过早承重或骑马。”

    “本王省得。”谢无咎道，“有劳先生。”

    医官退下后，亲卫低声道：“王爷，老王爷和蒋侍郎来了。”

    谢擎与蒋文清联袂而入。谢擎换了一身轻便的常服，却依旧腰背挺直，不怒自威。蒋文清则面带忧色，手中拿着一封刚刚收到的京城邸报抄件。

    “王叔，蒋侍郎。”谢无咎欲起身，被谢擎摆手制止。

    “躺着说话。”谢擎在榻边坐下，开门见山，“你腿伤未愈，本不该以俗务相扰。但京城传来新消息，关乎重大，需你知晓。”

    蒋文清将邸报抄件呈上，补充道：“这是今日刚到的朝廷通传邸报摘要。五皇子谢蕴……已被正式削去王爵，贬为庶人，圈禁于宗人府别院。工部右侍郎刘文德，贪墨军资、勾结奸商、贻误军机，证据确凿，判斩立决，家产抄没，三族流放三千里。另有工部虞衡司员外郎孙继业等十七名官员，依律严惩。津海水师指挥同知赵广禄，通敌叛国，罪不容诛，判凌迟，家产抄没，诛三族。”

    尽管早有心理准备，听到“削爵圈禁”、“斩立决”、“凌迟”、“诛三族”这些字眼，谢无咎心头仍是重重一震。父皇这次，是真的雷霆震怒，毫不留情了。五皇兄……终究走到了这一步。

    “陛下圣旨已明发天下，”谢擎沉声道，“痛斥贪墨军资、以次充好、勾结外敌之恶行，申明朝廷整肃纲纪、严惩不贷之决心。并着令各边镇、各衙门，彻查近年军械、粮秣、工程等项，凡有贪渎不法、玩忽职守者，严惩不贷。同时，嘉奖抚远守城有功将士，阵亡者厚恤，伤者优抚。王爷您……”他顿了顿，“陛下在邸报中虽未明言，但通篇旨意，无疑是对王爷北上驰援、力保抚远之举的极大肯定。朝野风向，已变。”

    蒋文清也道：“王爷，如今京城上下，皆知此次北境危机与贪墨大案得以揭露，王爷居功至伟。虽有人暗怀嫉恨，但明面上，无人敢再置喙。王爷协理北境后勤之权，已然稳固。待王爷伤愈回京，声望权势，必更上层楼。”
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